Généralement tenus par des militants ou des sympathisants politiques, les blogs américains, ces journaux intimes interactifs en ligne, jouent un rôle, sans précédent semble-t-il, dans la présidentielle. Ce sont les blogs, et non la Maison Blanche, qui ont déboulonné la star de CBS Dan Rather, en criblant de contre-expertises les documents diffusés par son émission sur le piston dont aurait bénéficié George W. Bush, à l'époque du Vietnam, pour échapper à la conscription. Née dans un simple forum de discussion, la mise en doute des documents de CBS s'est vite trouvée relayée par des blogs pro-républicains, conduisant en quelques semaines le présentateur emblématique de 60 Minutes à d'humiliantes excuses. En face, la calomnie en ligne n'est pas en reste, et s'en prend volontiers par exemple au présentateur vedette de Fox News, Bill O'Reilly.

En France, les bloggers les plus remarquables sont surtout les correspondants aux Etats-Unis. Correspondant du Nouvel Observateur, Philippe Boulet-Gercourt nous entretenait, cette semaine, de l'enjeu électoral constitué par la prolifération des procès en responsabilité médicale. Dès l'aube du lendemain du troisième débat Bush-Kerry, il concédait ­ «OK patron, j'ai deux enfants à nourrir» ­ que Kerry avait gagné. Si l'Express offre la plus-value de la vidéo (on peut voir le correspondant Philippe Coste, filmé en contre-plongée par sa webcam), en revanche le blogger de l'Express est en retard d'un débat. Jeudi matin, il commentait encore le deuxième : «Bon, très franchement, heu, j'ai trouvé ce débat moins intéressant que le premier. Bon, à un moment ou un autre, heu, Bush a montré une colère feinte. Kerry a gagné, heu, je pense d'une courte tête ce débat.»

Rendons à Libé son antériorité technologique : c'est le journal que vous tenez entre les mains qui a inauguré la pratique du french blog made in US. Les deux correspondants, à New York et à Washington, Pascal Riché et Fabrice Rousselot, se pourlèchent ces temps-ci avec «l'affaire» de la bosse de Bush pendant son premier débat ­ récepteur, pas récepteur caché sous la veste présidentielle ? ­ un des correspondants offrant même un lien sonore avec un élément à charge : un étrange «laissez-moi terminer» de Bush lors du fameux débat, pouvant laisser penser aux amateurs de complot qu'il s'adresse à un interlocuteur invisible. En illustration, on découvre aussi l'existence de tasses de propagande, «You forgot Poland» (vous avez oublié la Pologne), reprenant à une vitesse éclair une réplique malheureuse de Bush à Kerry.

Depuis quelques jours, la correspondante du Monde à New York, Corine Lesnes, a rejoint la petite troupe des bloggers français. Elle raconte les manoeuvres démocrates pour entraver la candidature de Ralph Nader. Elle ironise à propos d'un confrère du New York Times, contraint de détailler la fortune des Kerry, leurs propriétés immobilières, leur mariage au son d'un orchestre appelé The French Millionaires, après avoir été bénis d'un peu de ketchup sur le front. Elle nous fait visiter la maison en Virginie, à Monticello, de Thomas Jefferson, troisième président des Etats-Unis, visite fort instructive sur l'ancienneté de la rivalité avec la France : «On y voit, raconte Corine Lesnes, une mâchoire de mammouth, l'animal sur lequel Jefferson comptait pour en remontrer aux naturalistes français.»

Evidemment, les correspondants français n'ont pour l'instant le temps et les moyens que de recopier et synthétiser, avec plus ou moins de bonheur, la presse américaine et les blogs américains. Mais l'interactivité semble être le meilleur contre-pouvoir des blogs contre... leurs propres faiblesses. Un lecteur reproche ainsi à Corine Lesnes d'abuser des citations du New York Times. Réponse immédiate de la bloggeuse : promis, plus de mention du NYT pendant quarante-huit heures. On rêverait de réponses aussi promptes et franches de quelques dinosaures des grands médias.

Que nous annoncent les blogs ? La fin des dinosaures, ou une voie de régénération ? Vus du ras du sol où trottent les bloggers, les médias de masse semblent aussi agiles que des dinosaures, bouffis de publicité, entravés par l'autocensure. Qui l'emportera, des dinosaures et de leurs harceleurs minuscules ? Impossible de prédire si l'ère des blogs sonnera la revanche de l'intelligence critique contre la bêtise matraqueuse de la propagande télévisée, ou bien si elle offrira une caisse de résonance à tous les théoriciens du complot. Une certitude : ils sont particulièrement bien adaptés à un événement comme la campagne américaine, inlassable chaîne de fabrication d'histoires, sous-histoires, etc. Autre intuition : un jour ou l'autre, le territoire du Bloguistan devra être balisé, le temps de lecture humaine n'étant pas extensible. Un jour ou l'autre aussi, sans doute, ces blogs devront devenir payants. Alors sonnera l'heure de vérité.

Par Daniel SCHNEIDERMANN
Libération
Lire l'article